蘭因
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安魂草五年一播, 五年一收。
即使有精通農務之人催熟，也只能縮至三載春秋。而他再撐個一年都夠嗆。
長公主不會不知此事，應該清楚, 他就算上窮碧落下黃泉，也是走投無路了。
她沒有必要見一個將死之人。
除非想親自送上一份無關緊要的“厚禮”, 讓宣榕不欠他人情。
想明白其中彎彎繞繞, 耶律堯自嘲一笑：“說來不怕您笑話, 我一貫以為殿下不喜見我, 沒曾想您會出手相助。”
謝重姒似是意外：“你倒挺有自知之明。”
耶律堯：“……”
果然是為了將沿途護送的人情，一筆勾銷。
試探完畢，他了然頷首：“當年少時無禮, 給大齊添了不少麻煩，是我之過。多謝殿下饋贈, 若有北疆能夠出力的地方, 您盡管知會。”
長公主似是震驚於他的自大：“從去年中秋伊始, 你離開北疆已有數月。別說偌大的十三部落了，就是一方郡縣, 主事官員離開這麽久，也得出亂子——你就不怕手底下翻臉不認人了嗎？”
該殺的殺光了, 自然難翻波浪。不過這話耶律堯不敢明說, 只含糊道：“十三連營雖說都是馬背上的蠻人, 但重情重義，某既敢孤身來齊, 自然做了萬全準備。”
長公主不知在細品哪幾個字, 神色泛起點譏嘲, 半晌，緩緩道：“把東西拿走吧。對了, 還有一事。”
耶律堯做出洗耳恭聽的樣子。
長公主道：“不要插手那件事。不管你猜到什麽，又自持武功想要驗證什麽，不要自作聰明。”
耶律堯狀似疑惑：“何事？”
長公主沈聲道：“今日之事。這段時日之事。”
耶律堯輕笑了一聲，陡然擡眸，毫不畏懼地與她對視。氣氛一時滯澀，他那雙眸子沈如黑水，帶著兵戈戾氣，有幾個年歲尚淺的侍從只覺危險，其中一人竟後退半步。
“好。”半晌，他才緩緩垂眸，取了平安鎖，隨著侍從離開公主府。
葉竹看著那道頎長身影，消失在彎月拱門，方才收回視線，給長公主奉了杯新茶，咂舌道：
“戚將軍不是說這位新主，對北疆的控制力度遠超歷代王庭嗎？可奴婢瞧他態度恭敬，比當年老王還要謙遜。”
謝重姒不置可否：“到底在齊學了幾年，感化些許。說不定他行兵打仗的一些計謀，都演化自禮極殿的課業。”
當年禮極殿授課，雖以教化為主，但傳的也是千真萬確的君主謀略——質子中年長的兄弟二人視若無睹，寧可去吃喝玩樂，也不靜思不足，最後輸得一塌糊塗又能怪誰。
葉竹微妙地嘆了口氣：“可惜了，若是能長命百歲，說不定也是個中正君主。”
謝重姒並不是很想聽到耶律堯好話，擺擺手，略微疲憊：“得了。忙了一宿飯都沒吃，葉竹，扶我回去，燉點粥食。”
葉竹剛要彎腰，一道溫潤的嗓音插了過來：“我來吧。”她笑將行禮，側身讓位：“大人回來了，那奴婢讓小廚房備上兩份宵夜。”
宣玨緩步走了過來，剛伸出手，餘光瞥見青石地面上碎盞殘茶，微微一頓。到長公主這種身份地位，再天大的事，在齊也不必摔盞發怒，除非對外示威。
他略一思忖：“今兒怎麽想起來，把北疆那位請來相敘了？”
謝重姒沒好氣地道：“敘什麽敘，絨花兒和他同乘回來的。既然都湊到我面前了，我肯定要把人叫來問候幾句的。否則他哪裏還像個客人身份？”
是問候還是敲打？宣玨失笑，扶她走過花道：“說什麽了？”
“頭昏腦漲得很，懶得說多。”謝重姒淡淡道，“不過，我把天底下僅此一份的東西給他了，他能否接得住，就是因果之外的造化了。”
宣玨心裏有了數：“安魂草？”若給的希望不是絕處逢生，而是水中撈月，恐怕更為殘忍，他無奈道：“殿下當真管殺不管埋。”
長公主坦然直白：“盡人事，聽天命，做了一切能做的，還能如何？又不是我讓種子三年發不了芽。”
宣玨笑了一聲：“殿下覺得那孩子如何？”
謝重姒沈吟片刻，終究承認：“確實算是可塑之才，隱忍狠厲，太子心性遠遜於他。你當年斷言不錯，他若是不死，兩個哥哥壓不住他。”
宣玨繼續笑道：“我問另一個方面。”
謝重姒不假思索：“反骨難馴，實非良人。”
首輔大人“唔”了一聲，換來謝重姒一瞥：“有話直說。”
宣玨徐徐道：“殿下，上一世你久居宮內，或許不清楚，但這孩子，和絨花兒一樣，同樣不存於世。北疆老王一直只有兩子，議和之後，直接老老實實把兩個孩子送來了，可沒有當年增添質子那一出。”【註】
謝重姒腳步一頓，柳枝柔嫩，在二月夜風裏婀娜起舞，被庭院罩燈打下此起彼伏的影子，她微微出神：“古有傳說，大鵬於海上展翅翻飛，能引起風嘯到蒼嶺雪山，引發雪崩，以此隱喻因果疊加，天數難料。開頭變化毫厘，能衍生出謬以千裏的結果，這是道法自然，可這又能說明什麽呢？”
宣玨反問道：“你不覺得他與絨花兒因果甚重嗎？”
謝重姒剛想矢口否認，話到嘴邊，猛然咽下。
長公主其人，早年不信神佛，後來也不知是修身養性，還是為女祈福，倒是廣修禪寺，得閑還會賞臉去上兩炷香。
講經聽多了，稍一琢磨，自然能琢磨出其中滋味。
何止是因果甚重，耶律堯步步死路，簡直像是因絨花兒而“生”。可絨花兒走出方寸，步入凡俗，會因這份因果而“成”嗎？
為人父母，既希望孩子能出類拔萃、心性絕頂，又不希望他們歷經磨難，吃苦煩憂。最好是睡一覺、做一夢，醒來就手腕通天，能力卓絕了。可這怎麽可能呢？
若是他們需要闖蕩才能安身立命，那父母也就一咬牙一狠心，任由他們跌得狼狽再爬起，反覆摸爬滾打了。
可若前路坦途安穩，那大部分疼惜子女的長輩，也不過“惟願吾兒愚且魯，無災無難到公卿”——
“那又如何？”長公主很輕地道，“我對絨花兒唯一的希望，就是她平安快樂。可她不快樂。離玉，她不快樂。你難道還要求我對這位‘罪魁禍首’，有好臉色嗎？”
宣玨卻安撫地握住她的手：“沒有說要如何，殿下。不沾凡塵，不問蘭因。她願意如何就如何，順其自然就好。”
謝重姒靜默良久，道：“好。那便順其自然。”
*
“養花養草，就同養人一樣，講究個順其自然。”溫符擺弄著他那堆花花草草，語氣平鋪直敘，“催熟不可取，一年不可能。揠苗助長就是會得不償失。”
耶律堯隨手逗著藤蔓爬蛇，漫不經心道：“那算送給先生了，先生閑暇時候種著玩玩唄。應該也能吸引蠱蟲定居。我撬開看了看，密封很好，種子是活的，種個五年，必然茂盛豐收。”
那條赤練在他手上攀爬扭轉，尾尖把葉子攪得碎了一地。
在這裏，花葉比活物珍貴，溫符連忙趕人：“別亂招惹毒物，沒看出來它們喜歡你喜歡得緊嗎？去房間裏呆著。”
又道：“倒也不必五年，若是帶回谷中，以肥沃土壤種植，兩年應是能得到初品。不如這樣，過幾日我帶你回鬼谷，施針壓制，同時……”
耶律堯輕笑了聲：“溫先生，我不想離開望都。”
溫符面無表情：“那你死路一條，最多再撐三個月。”
耶律堯毫不在意：“那就死路一條唄。”
施針也不過壓住經脈，讓蠱蟲不至於真的控制住他神志，減緩痛苦。但這無異於飲鴆止渴，因為蠱蟲愈發沒有耐心。
他不止一次“見”到她了。
包括現在，火紅耀眼的赤練蛇明明是在藤蔓上攀爬，卻似是繞過少女嫩白柔軟的肌膚，束縛住她手腕腳腕。她眸中含淚，在輕輕啜泣——
耶律堯煩厭地擡起指尖。
他身邊銀環蛇立刻得令竄出，把赤練叼起甩到一邊，讓主人眼不見心靜。然後又被耶律堯淩厲的眼風一掃，自己也委委屈屈爬到角落，熟練縮成一團。
銀環蛇被格外不待見了十天。
這十天裏，春闈“舞弊”之事也算體面收場了。
各學堂的教習與學子，輪番分析那兩篇文章相似之處，最終得出相似不足六成的結論。
同時，摘風堂也發布告，說這兩人曾在堂內同堂聽講，所以文風略有相似實屬平常。
宣榕卻心知肚明，這些是說給民眾和考生聽的。
至於向上稟報，有另一套說辭。很顯然，因為這一套說辭，近來京中戒嚴，禁軍也有不少被調入守衛天金闕，宮裏侍衛多了近一倍。
謝旻也因此事忙得不可開交，面容疲憊：“別讓我揪出那只老鼠，否則我一定要將他碎屍萬段——”
他頓了頓：“姐，耶律堯說的靠譜嗎？我真的派人去終南山追問查證了，老師當年把師母埋葬後，就帶著楠楠來京了，他在終南山沒有親眷，也沒有收弟子的。”
宣榕不答反問：“有沒有讓人順便祭掃參拜一下？”
說到此事，謝旻皺眉道：“去年夏季不是多雨嗎，蜀中更是，山洪和泥洩有近百起，前往道場的路被堵了，年初才修通。我估計陵墓那段也損毀不少。”
宣榕微微一楞：“陵墓損毀了？”
蜀中出現得確實頻繁，章平替考之事的苦主來自川蜀，還有此次科考舞弊之中，學子之一也是來自蜀中。
有什麽串連成線，幾近呼之欲出。但宣榕一時沒想明白，又聽謝旻道：“對啊。當時就下令修繕了，這次恐怕不方便，等孟蘭節時再前往祭拜。”
“哦對了。”他抿了抿唇，些微不自然道，“給那位備了謝禮，我不想送，姐你差府上人去一趟吧。”
宣榕笑著拒絕：“你幾歲啦，還要我幫著對別人說謝謝？”
謝旻：“……”
宣榕又道：“這兩個字很難嗎？”
謝旻自暴自棄地道：“行行行，我親自去行了吧。”
話說如此，宣榕還是不放心地隨他走了一趟，不過在馬車裏沒下去。沒聽到爭執動靜，稍放心來。
就在這時，一陣“嗷嗚”聲音由遠及近，她還沒反應過來，就被一道雪白的身影撞了滿懷。阿望爪子搭在宣榕肩上，一臉興高采烈地狂甩尾巴。
宣榕被它撞得一懵，感覺這架馬車都有搖搖欲墜之勢。肩胛骨也疼得抽搐，第一次直觀感受到雪狼之沈。
她嘶了口氣，但仍舊安撫地摸了摸阿望後頸，笑道：“好聰明呀，怎麽發現我在這裏的？噓，偷偷走出去，裝作沒有看到我好……”
那句“好不好”還沒問完，就有人循聲而來，掀簾輕喝：“阿望，下來——咦？”
耶律堯頓了頓，似是沒料到她在此處，先是伸手將雪狼拽出，警告地瞥了它一眼。然後抱臂看了宣榕半晌。
“……”宣榕被他看得如坐針氈。
就聽到耶律堯似笑非笑道：“我又不會吃了謝旻，你有什麽必要跟他跑一趟的？”
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長公主不會不知此事，應該清楚, 他就算上窮碧落下黃泉，也是走投無路了。
她沒有必要見一個將死之人。
除非想親自送上一份無關緊要的“厚禮”, 讓宣榕不欠他人情。
想明白其中彎彎繞繞, 耶律堯自嘲一笑：“說來不怕您笑話, 我一貫以為殿下不喜見我, 沒曾想您會出手相助。”
謝重姒似是意外：“你倒挺有自知之明。”
耶律堯：“……”
果然是為了將沿途護送的人情，一筆勾銷。
試探完畢，他了然頷首：“當年少時無禮, 給大齊添了不少麻煩，是我之過。多謝殿下饋贈, 若有北疆能夠出力的地方, 您盡管知會。”
長公主似是震驚於他的自大：“從去年中秋伊始, 你離開北疆已有數月。別說偌大的十三部落了，就是一方郡縣, 主事官員離開這麽久，也得出亂子——你就不怕手底下翻臉不認人了嗎？”
該殺的殺光了, 自然難翻波浪。不過這話耶律堯不敢明說, 只含糊道：“十三連營雖說都是馬背上的蠻人, 但重情重義，某既敢孤身來齊, 自然做了萬全準備。”
長公主不知在細品哪幾個字, 神色泛起點譏嘲, 半晌，緩緩道：“把東西拿走吧。對了, 還有一事。”
耶律堯做出洗耳恭聽的樣子。
長公主道：“不要插手那件事。不管你猜到什麽，又自持武功想要驗證什麽，不要自作聰明。”
耶律堯狀似疑惑：“何事？”
長公主沈聲道：“今日之事。這段時日之事。”
耶律堯輕笑了一聲，陡然擡眸，毫不畏懼地與她對視。氣氛一時滯澀，他那雙眸子沈如黑水，帶著兵戈戾氣，有幾個年歲尚淺的侍從只覺危險，其中一人竟後退半步。
“好。”半晌，他才緩緩垂眸，取了平安鎖，隨著侍從離開公主府。
葉竹看著那道頎長身影，消失在彎月拱門，方才收回視線，給長公主奉了杯新茶，咂舌道：
“戚將軍不是說這位新主，對北疆的控制力度遠超歷代王庭嗎？可奴婢瞧他態度恭敬，比當年老王還要謙遜。”
謝重姒不置可否：“到底在齊學了幾年，感化些許。說不定他行兵打仗的一些計謀，都演化自禮極殿的課業。”
當年禮極殿授課，雖以教化為主，但傳的也是千真萬確的君主謀略——質子中年長的兄弟二人視若無睹，寧可去吃喝玩樂，也不靜思不足，最後輸得一塌糊塗又能怪誰。
葉竹微妙地嘆了口氣：“可惜了，若是能長命百歲，說不定也是個中正君主。”
謝重姒並不是很想聽到耶律堯好話，擺擺手，略微疲憊：“得了。忙了一宿飯都沒吃，葉竹，扶我回去，燉點粥食。”
葉竹剛要彎腰，一道溫潤的嗓音插了過來：“我來吧。”她笑將行禮，側身讓位：“大人回來了，那奴婢讓小廚房備上兩份宵夜。”
宣玨緩步走了過來，剛伸出手，餘光瞥見青石地面上碎盞殘茶，微微一頓。到長公主這種身份地位，再天大的事，在齊也不必摔盞發怒，除非對外示威。
他略一思忖：“今兒怎麽想起來，把北疆那位請來相敘了？”
謝重姒沒好氣地道：“敘什麽敘，絨花兒和他同乘回來的。既然都湊到我面前了，我肯定要把人叫來問候幾句的。否則他哪裏還像個客人身份？”
是問候還是敲打？宣玨失笑，扶她走過花道：“說什麽了？”
“頭昏腦漲得很，懶得說多。”謝重姒淡淡道，“不過，我把天底下僅此一份的東西給他了，他能否接得住，就是因果之外的造化了。”
宣玨心裏有了數：“安魂草？”若給的希望不是絕處逢生，而是水中撈月，恐怕更為殘忍，他無奈道：“殿下當真管殺不管埋。”
長公主坦然直白：“盡人事，聽天命，做了一切能做的，還能如何？又不是我讓種子三年發不了芽。”
宣玨笑了一聲：“殿下覺得那孩子如何？”
謝重姒沈吟片刻，終究承認：“確實算是可塑之才，隱忍狠厲，太子心性遠遜於他。你當年斷言不錯，他若是不死，兩個哥哥壓不住他。”
宣玨繼續笑道：“我問另一個方面。”
謝重姒不假思索：“反骨難馴，實非良人。”
首輔大人“唔”了一聲，換來謝重姒一瞥：“有話直說。”
宣玨徐徐道：“殿下，上一世你久居宮內，或許不清楚，但這孩子，和絨花兒一樣，同樣不存於世。北疆老王一直只有兩子，議和之後，直接老老實實把兩個孩子送來了，可沒有當年增添質子那一出。”【註】
謝重姒腳步一頓，柳枝柔嫩，在二月夜風裏婀娜起舞，被庭院罩燈打下此起彼伏的影子，她微微出神：“古有傳說，大鵬於海上展翅翻飛，能引起風嘯到蒼嶺雪山，引發雪崩，以此隱喻因果疊加，天數難料。開頭變化毫厘，能衍生出謬以千裏的結果，這是道法自然，可這又能說明什麽呢？”
宣玨反問道：“你不覺得他與絨花兒因果甚重嗎？”
謝重姒剛想矢口否認，話到嘴邊，猛然咽下。
長公主其人，早年不信神佛，後來也不知是修身養性，還是為女祈福，倒是廣修禪寺，得閑還會賞臉去上兩炷香。
講經聽多了，稍一琢磨，自然能琢磨出其中滋味。
何止是因果甚重，耶律堯步步死路，簡直像是因絨花兒而“生”。可絨花兒走出方寸，步入凡俗，會因這份因果而“成”嗎？
為人父母，既希望孩子能出類拔萃、心性絕頂，又不希望他們歷經磨難，吃苦煩憂。最好是睡一覺、做一夢，醒來就手腕通天，能力卓絕了。可這怎麽可能呢？
若是他們需要闖蕩才能安身立命，那父母也就一咬牙一狠心，任由他們跌得狼狽再爬起，反覆摸爬滾打了。
可若前路坦途安穩，那大部分疼惜子女的長輩，也不過“惟願吾兒愚且魯，無災無難到公卿”——
“那又如何？”長公主很輕地道，“我對絨花兒唯一的希望，就是她平安快樂。可她不快樂。離玉，她不快樂。你難道還要求我對這位‘罪魁禍首’，有好臉色嗎？”
宣玨卻安撫地握住她的手：“沒有說要如何，殿下。不沾凡塵，不問蘭因。她願意如何就如何，順其自然就好。”
謝重姒靜默良久，道：“好。那便順其自然。”
*
“養花養草，就同養人一樣，講究個順其自然。”溫符擺弄著他那堆花花草草，語氣平鋪直敘，“催熟不可取，一年不可能。揠苗助長就是會得不償失。”
耶律堯隨手逗著藤蔓爬蛇，漫不經心道：“那算送給先生了，先生閑暇時候種著玩玩唄。應該也能吸引蠱蟲定居。我撬開看了看，密封很好，種子是活的，種個五年，必然茂盛豐收。”
那條赤練在他手上攀爬扭轉，尾尖把葉子攪得碎了一地。
在這裏，花葉比活物珍貴，溫符連忙趕人：“別亂招惹毒物，沒看出來它們喜歡你喜歡得緊嗎？去房間裏呆著。”
又道：“倒也不必五年，若是帶回谷中，以肥沃土壤種植，兩年應是能得到初品。不如這樣，過幾日我帶你回鬼谷，施針壓制，同時……”
耶律堯輕笑了聲：“溫先生，我不想離開望都。”
溫符面無表情：“那你死路一條，最多再撐三個月。”
耶律堯毫不在意：“那就死路一條唄。”
施針也不過壓住經脈，讓蠱蟲不至於真的控制住他神志，減緩痛苦。但這無異於飲鴆止渴，因為蠱蟲愈發沒有耐心。
他不止一次“見”到她了。
包括現在，火紅耀眼的赤練蛇明明是在藤蔓上攀爬，卻似是繞過少女嫩白柔軟的肌膚，束縛住她手腕腳腕。她眸中含淚，在輕輕啜泣——
耶律堯煩厭地擡起指尖。
他身邊銀環蛇立刻得令竄出，把赤練叼起甩到一邊，讓主人眼不見心靜。然後又被耶律堯淩厲的眼風一掃，自己也委委屈屈爬到角落，熟練縮成一團。
銀環蛇被格外不待見了十天。
這十天裏，春闈“舞弊”之事也算體面收場了。
各學堂的教習與學子，輪番分析那兩篇文章相似之處，最終得出相似不足六成的結論。
同時，摘風堂也發布告，說這兩人曾在堂內同堂聽講，所以文風略有相似實屬平常。
宣榕卻心知肚明，這些是說給民眾和考生聽的。
至於向上稟報，有另一套說辭。很顯然，因為這一套說辭，近來京中戒嚴，禁軍也有不少被調入守衛天金闕，宮裏侍衛多了近一倍。
謝旻也因此事忙得不可開交，面容疲憊：“別讓我揪出那只老鼠，否則我一定要將他碎屍萬段——”
他頓了頓：“姐，耶律堯說的靠譜嗎？我真的派人去終南山追問查證了，老師當年把師母埋葬後，就帶著楠楠來京了，他在終南山沒有親眷，也沒有收弟子的。”
宣榕不答反問：“有沒有讓人順便祭掃參拜一下？”
說到此事，謝旻皺眉道：“去年夏季不是多雨嗎，蜀中更是，山洪和泥洩有近百起，前往道場的路被堵了，年初才修通。我估計陵墓那段也損毀不少。”
宣榕微微一楞：“陵墓損毀了？”
蜀中出現得確實頻繁，章平替考之事的苦主來自川蜀，還有此次科考舞弊之中，學子之一也是來自蜀中。
有什麽串連成線，幾近呼之欲出。但宣榕一時沒想明白，又聽謝旻道：“對啊。當時就下令修繕了，這次恐怕不方便，等孟蘭節時再前往祭拜。”
“哦對了。”他抿了抿唇，些微不自然道，“給那位備了謝禮，我不想送，姐你差府上人去一趟吧。”
宣榕笑著拒絕：“你幾歲啦，還要我幫著對別人說謝謝？”
謝旻：“……”
宣榕又道：“這兩個字很難嗎？”
謝旻自暴自棄地道：“行行行，我親自去行了吧。”
話說如此，宣榕還是不放心地隨他走了一趟，不過在馬車裏沒下去。沒聽到爭執動靜，稍放心來。
就在這時，一陣“嗷嗚”聲音由遠及近，她還沒反應過來，就被一道雪白的身影撞了滿懷。阿望爪子搭在宣榕肩上，一臉興高采烈地狂甩尾巴。
宣榕被它撞得一懵，感覺這架馬車都有搖搖欲墜之勢。肩胛骨也疼得抽搐，第一次直觀感受到雪狼之沈。
她嘶了口氣，但仍舊安撫地摸了摸阿望後頸，笑道：“好聰明呀，怎麽發現我在這裏的？噓，偷偷走出去，裝作沒有看到我好……”
那句“好不好”還沒問完，就有人循聲而來，掀簾輕喝：“阿望，下來——咦？”
耶律堯頓了頓，似是沒料到她在此處，先是伸手將雪狼拽出，警告地瞥了它一眼。然後抱臂看了宣榕半晌。
“……”宣榕被他看得如坐針氈。
就聽到耶律堯似笑非笑道：“我又不會吃了謝旻，你有什麽必要跟他跑一趟的？”
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